當石英砂濾料與過濾容器要結合時，由于比表面積大，用來截取水中懸浮物等雜質，從而起到過濾的作用。在水處理過濾過程中，石英砂濾料對懸浮顆粒的去除，主要是由顆粒與濾料之間以及顆粒與顆粒之間的吸附粘附作用截取到表面。它涉及到兩個原理：
一是水中攜帶的懸浮顆粒物遷移，離水流線靠近濾料表面，既遷移機制；二是當懸浮顆粒與濾料接觸時，依靠某種或某種進切利的相互作用，使其停留在濾料表面，即顆粒的粘附機理，在此機理中，為了保證出水水質的過濾，需要保證濾料的一定表面積，為懸浮顆粒吸附在石英砂濾料表面提供足夠的吸附空間，使懸浮顆粒物能夠有效地吸附在濾料表面。浮游粒子在過濾層的間隙水流中轉移輸送，在沉淀、慣性、阻斷、重力效應等基本作用下，粒子受哪種力的影響大，取決于濁度粒度的大小。在過濾過程中，過濾材料的表面積發揮著很重要的作用，過濾材料提供的粒子表面越大，對水中浮游材料的附著力越強，為了達到一定期待的出水水質，過濾材料提供的表面積須滿足一定的小值。
通過對均質石英砂過濾性能的研究，發現對不同粒徑的均質石英砂進行過濾，對單位面積濾層中濾料表面積相同的情況進行過濾，經試驗證明，單位濾層中濾料顆粒表面積相同的情況和運行參數相同的情況下，出水濁度等基本相同，粗石英砂過濾的水頭損失小于細石英砂過濾的水頭損失。由于粗粒徑的有效孔隙率優于細粒徑的有效孔隙率，粗粒徑濾料截取污質后濾層內部水流變化較細粒徑濾料截取濁質后濾層內部水流變化較慢且較小，在處理污水時，一般采用較粗粒徑的石英砂濾料。
